.jpg)
En 1903, dans la France de la Belle Epoque, le journaliste Géo Lefèvre suggère à Henri Desgrange, patron du journal L'Auto, de créer une compétition cycliste qui sillonnerait le pays et permettrait d'accroître les ventes du quotidien. Le Tour de France naît ainsi le 1er juillet. Les premiers ambassadeurs de la Grande Boucle partent de Montgeron et font étape à Lyon, Marseille, Toulouse, Bordeaux ou encore Nantes. La course se termine au Parc des Princes où le public salue le Français Maurice Garin, premier lauréat de l'épreuve. Après la Grande Guerre, Henri Desgrange lance l'idée du maillot jaune pour incarner le rôle du leader du peloton...
Depuis les pionniers, grimpant les cols non goudronnés avec leurs chambres à air de rechange autour du buste, la course a connu des transformations considérables. Mais malgré les scandales, le Tour continue d'attirer les foules. Plusieurs millions de spectateurs se pressent chaque année au bord des routes. La plus grande force de cet événement reste l'incroyable popularité de ses champions : de Coppi à Bobet en passant par Hinault, Indurain et Armstrong, ils sont le symbole de leur époque. A travers ces figures emblématiques, retour sur 100 ans de cyclisme.
